Inkscape on jo kypsään ikään varttunut avoimen lähdekoodin vektoripiirto-ohjelma, joka on käyttökelpoinen monenlaisten piirroskuvien tekemiseen niin verkkoon kuin painettaviin materiaaleihin. Vapaana ohjelmana se sopii loistavasti sekä opiskelijoiden, opettajien että erilaisten kuvitustyökalua tarvitsevien ammattilaistenkin käyttöön.
Monipuolisena työkaluna sen käyttö vaatii kuitenkin jonkin verran opettelua ja vektoripiirtämisen ajatusmaailmaan sisään pääsemistä. Tottumattomat käyttäjät piirtävät sillä helposti vain muutaman viivan, ympyrän ja nelikulmion, kun pienellä tutustumisella ja harjoittelulla Inkscapesta olisi helppoa saada irti paljon enemmän.
Itse olen käyttänyt Inkscapea jo useita vuosia sekä työssäni että harrastuksissani. Olen piirtänyt sillä kuvituksia sekä verkkosivuille että havainnollistavia kuvia matematiikan opetusmateriaaleihin. Käyttäessäni ohjelmaa olen saanut siihen kokemusta ja käyttötuntumaa, joka ei ole uudelle käyttäjälle itsestäänselvää. Tämän takia näen tärkeäksi jakaa tätä kokemusta, jotta useampi piirtotyökalua tarvitseva voisi oppia Inkscapen käytön helpommin.
Verkkokurssi voi olla hyödyllinen materiaali kouluopetuksessa, työväenopistojen kursseilla tai henkilökohtaisessa itseopiskelussa. Materiaaliin on tarkoitus sisällyttää myös käytännön esimerkkejä ohjelman käytöstä matematiikan ja fysiikan havainnekuvien piirtämiseen. Tästä voivat hyötyä opiskelijoiden lisäksi myös opettajat omien oppimateriaaliensa kuvittamisessa. Materiaalissa esitellään monet vektoripiirtämisen periaatteet yleisellä tasolla, jolloin opit soveltuvat myös muilla ohjelmilla käytettäviksi. Ne esitellään kuitenkin Inkscapea ja sen käsitteistöä käyttäen.
Materiaalin on tarkoitus edetä aloittaen aivan peruskäsitteistä ja siitä, miten vektorikuvat eroavat rasterikuvista. Tämän jälkeen esitellään ohjelman käyttöliittymä ja sen toimintalogiikka sekä perustyökalut. Kurssilla esitellään hyväksi havaittuja piirtotekniikoita ja lopuksi käydään läpi käytännön esimerkkejä esimerkiksi ikonien, logojen sekä matemaattisten havainnekuvien piirtämisestä ja kaavojen käytöstä.
Tekstin ja kuvien lisäksi kurssin materiaalissa tulee olemaan mukana Inkscapen svg-tiedostoina toteutettuja tehtäviä, joiden avulla lukija pääsee harjoittelemaan esiteltyjä asioita käytännössä.
Kurssi julkaistaan vapaalla lisenssillä Github Pages -sivustona, jolloin se on helposti kaikkien käytettävissä ja sen lähdekoodi on versionhallinnan kautta helposti jatkojalostettavissa.
Petri Salmela sai Fuugin säätiöltä 1 000 euron apurahan Inkscape-vektoripiirto-ohjelmalle tehtävän avoimen kurssin toteuttamisen tueksi.
Fuugin säätiö jakaa apurahoja avointen tietojärjestelmien ja avoimen lähdekoodin ohjelmistojen kehittämiseen liittyvään työhön. Säätiön jatkuvaan apurahahakuun voi jättää hakemuksen milloin tahansa. Sama hakija tai hanke voi myös hakea avustusta useita kertoja.